Nami bước trên boong tàu Merry Go với từng bước chân nhẹ nhàng, đôi giày da cam cũ kỹ từ những ngày đầu ở East Blue vẫn còn nguyên trên chân cô. Những vết xước trên mũi giày là dấu tích của những cuộc chạy trốn khỏi Buggy, của những lần lội nước ở Conomi Islands. Luffy cười toe toét bên mạn tàu, Zoro đang ngủ gật bên cột buồm, còn Sanji thì lặng lẽ quan sát từ xa, ánh mắt không rời khỏi bóng dáng cô gái tóc cam.
Cô ngồi xuống cạnh thùng hàng, cởi đôi giày ra để lau mồ hôi. Da chân Nami hơi ửng hồng vì nắng biển, những ngón chân nhỏ nhắn co lại khi chạm vào không khí mặn mòi. Sanji khẽ hít thở sâu, cố kiềm chế nhịp tim đang dồn dập. Anh biết mình không nên nghĩ quá xa, nhưng từ ngày Nami gia nhập băng, mọi thứ dường như thay đổi. Những cuộc phiêu lưu không còn chỉ là tìm kiếm kho báu, mà còn là những khoảnh khắc lặng lẽ giữa hai con người lớn lên quá nhanh giữa Grand Line.
“Sanji, đưa tao miếng trái cây đi,” Nami gọi, giọng hơi mệt mỏi sau trận đánh với Marines. Anh mang khay trái cây đến, đặt xuống bên cạnh cô. Đôi giày vẫn nằm cạnh chân Nami, lớp da đã mềm đi vì bao nhiêu ngày lênh đênh trên biển. Sanji ngồi xuống cách xa một chút, nhưng vẫn đủ gần để ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng từ tóc cô.
“Chuyến đi này dài hơn dự kiến,” Nami nói, ngón tay vuốt ve viền giày. “Mẹ mình từng bảo, đôi giày tốt là bạn đồng hành quan trọng nhất của một người phụ nữ.
Mình đã mang đôi này từ khi còn ở Cocoyasi. Nó chứng kiến mình đánh bại Arlong, chứng kiến mình gặp các người.”
Sanji gật đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt cô. “Nami-san, anh nghĩ đôi giày ấy hợp với chân cô lắm. Nó khiến cô trông… mạnh mẽ hơn.”
Nami cười nhẹ, ánh mắt lóe lên chút ấm áp hiếm hoi. “Mày nói hay đấy. Nhưng đôi khi mình cũng mệt. Muốn được ai đó giúp cởi giày ra, lau chân cho mình sau một ngày dài.”
Không khí giữa hai người trở nên nặng nề hơn. Sanji cảm thấy ngực mình thắt lại. Anh nhớ những đêm đầu tiên Nami ở trên tàu, khi cô ngồi một mình dưới ánh trăng, đôi giày để cạnh chân, ánh mắt hướng về quê nhà. Anh đã lặng lẽ đặt một chiếc khăn sạch bên cạnh mà không nói gì.
Nami đưa chân ra, chạm nhẹ vào đầu gối Sanji. “Giúp mình một chút được không? Đôi giày này hơi chật sau khi mình chạy nhiều thế.”
Anh cúi xuống, ngón tay run run khi chạm vào lớp da giày. Nami không rút chân lại. Cô chỉ nhìn anh, đôi mắt nâu sâu thẳm chứa đầy những cảm xúc chưa nói thành lời. Trên boong tàu, gió biển thổi qua, mang theo tiếng sóng vỗ và tiếng cười của Luffy ở xa.
“Sanji,” Nami thì thầm, “mình không phải là cô gái yếu đuối. Nhưng đôi khi, mình muốn được tin tưởng. Tin tưởng rằng ai đó sẽ ở bên mình, không chỉ vì kho báu, mà vì chính mình.”
Sanji ngẩng lên, ánh mắt gặp ánh mắt cô. “Anh sẽ ở bên Nami-san. Dù là giày cũ hay giày mới, dù là East Blue hay New World.”
Nami mỉm cười, kéo chân về, xỏ lại đôi giày. Cô đứng dậy, bước đi trên boong tàu với dáng vẻ kiên cường quen thuộc. Nhưng trong ánh chiều tà, Sanji thấy rõ hơn bao giờ hết những dấu chân nhỏ bé mà Nami để lại, và cả những cảm xúc đang nảy nở giữa họ.
Băng hải tặc Straw Hat tiếp tục hành trình, với Nami vẫn mang đôi giày da cam ấy, và Sanji mang theo một trái tim không bao giờ nguội lạnh. Những tập đầu tiên của hành trình chỉ là khởi đầu, nhưng tình cảm giữa họ đã bắt đầu từ những chi tiết nhỏ nhặt nhất, từ đôi giày cũ kỹ trên boong tàu Merry Go.
